Los
mamíferos sobrevivieron a 2 extinciones masivas que acabaron con gran parte de
las especies del planeta. Su origen fue hace 205 millones de años y su fin será
dentro de millones de años más probablemente. Pero, algunos científicos, creen
que se extinguirán en una extinción masiva del futuro, pero para ese entonces
debido a lo poco exitosos que ahora son la mayoría de los mamíferos, solo habrá
pocas o incluso una sola especie.
Ante
una realidad que ya no puede ocultarse, el gobierno mexicano está tomando
cartas en el asunto. Ya identificó las especies o poblaciones de flora y fauna silvestres
que se encuentran en las diferentes categorías de peligro de extinción a lo
largo y ancho del territorio nacional y a partir de esta información elaboró
una serie de listados para mediante la aplicación de un método evaluar el
riesgo en el que se encuentran algunas.
Mediante
la creación de leyes la autoridad procedió a proteger a todos los “mexicanos
amenazados”. La Ley General del Equilibrio Ecológico y la Ley General de la
Vida Silvestre sirven para este propósito. Asimismo, ha definido una serie de
categorías para unificar criterios.
De
acuerdo con la Norma Oficial Mexicana, NOM-059-ECOL-2001, cuando se hace
referencia al peligro de extinción se trata de aquellas especies cuyas áreas de
distribución o tamaño de sus poblaciones en el territorio nacional han
disminuido drásticamente poniendo en riesgo su viabilidad biológica en todo su
hábitat natural, debido entre otros a factores como la destrucción o
modificación drástica del hábitat, aprovechamiento no sustentable, enfermedades
o depredación.
En la NOM
de 2001 se mencionan 221 animales en peligro de extinción. Entre
ellos destacan 43 especies de mamíferos, 72 de aves, 14 de reptiles, seis de
anfibios, 70 de peces y 16 de invertebrados. Cabe señalar que la lista es
un intento para aproximarse a la realidad, pues existe una revisión continua de
acuerdo con un mayor y mejor conocimiento de la flora y la fauna de México.
En la
república mexicana se encuentra 10% de las especies existentes en el
planeta, de las cuales alrededor de 50% son especies endémicas, y su
existencia se limita a una determinada zona. Lo demuestran las 1,681
especies de mamíferos. Si bien la civilización ha creado el problema, es
también la más indicada para impedirlo.
Los
mamíferos son una clase de vertebrados emparentados con los antiguos reptiles
parecidos a mamíferos.Los que tienen más éxito son los domésticos y los roedores.
Estas
son algunas especies que tenemos en peligro de extinción:
El oso hormiguero gigante (Nombre científico: Myrmecophaga
tridactyla), o simplemente oso hormiguero, es famoso por su predilección por
las hormigas.
Tienen
un cuerpo que mide alrededor de 1,25 m. y está recubierto de un pelo corto,
pero muy denso, de color negro y blanco, con una cola realmente sorprendente
por su gran tamaño, la que llega a medirle cerca de 90 cm., que es casi el
mismo tamaño de su cuerpo. En su cola, el oso hormiguero tiene un pelo muy
largo, que cuando camina hace que se vea muy llamativo por como se mueve.
Llegan a pesar hasta 40 kilos.
Su
cabeza es muy angosta y alargada, posee muy mal oído y una vista realmente
mala, pero tiene un sentido muy desarrollado, el olfato.
Habita
desde el sur de México hasta el norte de Argentina, en América del Sur.
Con la
ayuda de su hocico, en forma de tubo, y junto con su gran lengua pegajosa, que
llega a medirle 40 cm., hacen que el hormiguero sea capaz de capturar
miles de insectos con solo un lengüetazo, ya que pueden sacar hasta tres veces
por segundo su lengua, lo cual los ayuda a capturar los insectos de forma muy
rápida.
También
se ayuda con su gran cola para atrapar las hormigas, ya que con ésta barren
haciendo pequeños montoncitos de hormigas, para luego devorarlas. También
le gusta mucho las termitas. Para capturar a las termitas o a las
hormigas, rompe primero el hormiguero o el termitero con sus afiladas y
potentes garras, aunque nunca rompen los hormigueros o termiteros del todo,
para poder volver en cualquier momento. El
hormiguero por lo general sale a comer de noche, ya que durante el día descansa
acurrucado y se cubre con su cola para protegerse del clima.
El armadillo cola desnuda (Cabassous centralis). Además de ser una especie en peligro de extinción, sólo
se puede encontrar en las zonas de acahuales y pastizales de la Selva Lacandona
de Chiapas. Armadillo de cuerpo aplanado y robusto con miembros cortos; cabeza
y hocico cortos y anchos; orejas redondeadas; cola corta de menor tamaño que la
mitad de la longitud del cuerpo, desnuda en su mayor parte, presenta solo
algunas placas epidérmicas de color rosa-grisáceo. La parte dorsal es de
coloración café-grisáceo oscuro con los bordes del caparazón amarillos.
Presenta un caparazón con 10 a 13 bandas flexibles transversales al cuerpo, que
le sirve de protección. Las patas delanteras poseen cinco garras anchas y
largas, pero la del dedo medio es notablemente grande, aproximadamente la mitad
de la longitud de la pata. Prefiere ambientes tropicales húmedos.
Se le ha
encontrado en bosques tropicales perennifolios y en ambientes asociados a este
tipo de vegetación. No se cuenta con ningún programa de manejo o conservación
de la especie. Sin embargo, dentro de su área de distribución está la Reserva
de la Biosfera de Montes Azules y las regiones terrestres prioritarias: El
Momon-Montebello y Lacandona, Chiapas. Se llevan a cabo en la región diferentes
políticas de conservación y programas de manejo, por parte de instituciones
académicas: Universidad Nacional Autónoma de México, ECOSUR, INI, y ONG con
apoyo del sector privado para la protección de la biodiversidad de los bosques
tropicales. La principal amenaza para su conservación es la pérdida de hábitat.
Anualmente se pierden miles de hectáreas de bosques tropicales perennifolios
debido al avance de las actividades agrícolas y ganaderas, en toda la Selva
Lacandona. La principal amenaza para la especie es la pérdida de hábitat,
debido a las actividades agropecuarias ya que cientos de hectáreas anualmente
de bosque tropical perennifolio del este de Chiapas son deforestadas o
fragmentadas.
El jaguar (Panthera onca). Es el felino más grande de
América y el tercero del mundo. En México, habita en las selvas tropicales del
sureste, hasta el río Bravo en el Golfo y en la Sierra Madre Occidental de la
costa del Pacífico. Su pelaje es de color café amarillento con manchas negras
de formas irregulares, es solitario y casi exclusivamente nocturno. Los
jaguares suelen habitar en territorios con densa cubierta vegetal, acceso al agua
y suficientes presas, pero también pueden habitar en ecosistemas más secos.
En
México viven en todos los estados costeros con excepción de Baja California y
Baja California Sur, y aunque se consideraba extinto en Tamaulipas, un informe
reciente señala la existencia de una escasa población en ese estado. Se sabe
que en México las mayores poblaciones de jaguares se encuentran en el sur y
sureste, principalmente en los estados de Campeche, Chiapas, Oaxaca y Quintana
Roo. Sin embargo, tanto en México como en Centroamérica sólo se encuentran en
la tercera parte del territorio que ocupaban originalmente, cuando además de
ser abundantes tenían enorme significado entre las culturas prehispánicas. El
hecho de que a lo largo de la historia el hombre haya admirado a este gran
gato, no ha sido suficiente para permitir que se mantengan sus poblaciones en
condiciones adecuadas. Al igual que la mayoría de los grandes carnívoros del
planeta, este felino americano ha sufrido las consecuencias de la destrucción
de su hábitat y de la cacería provocada por la demanda de su hermosa piel.
También se le ha perseguido debido a cierta mala fama de agresor de ganado y, a
veces, de seres humanos.
El mono araña (Ateles geoffroyi). Habita en los bosques tropicales, selvas altas y medianas
de Veracruz, manglares de Chiapas, y en los retenes de Yucatán. El mono araña
además de ser de hábitos diurnos, viven en grupos sociales permanentes y son
arborícolas. Asimismo, la carne del mono araña es muy apetecible para la
mayoría de los nativos del sur de México, quienes lo cazan durante todo el año
a pesar de que existe una veda de 1 de marzo al 31 de octubre. Debido a la
persecución, los monos huyen y se esconden ante el menor indicio de peligro,
por lo que cazarlos no es tan fácil. Sin embargo, no es tanto la cacería como
la desaparición del bosque lo que propicia una reducción permanente en el área
de distribución y número de monos. La mayoría de las veces los cazadores
disparan a la madre para poder apropiarse de la cría, que tiene más valor comercial;
sin embargo, es difícil que los muy pequeños logren sobrevivir sin su
progenitora, pues mueren de tristeza y por falta de alimento. En la Península
de Yucatán, los monos han coexistido durante mucho tiempo con la población
humana, sobre todo en el último milenio. En la época precolombina y otras
etapas históricas más recientes, parte de la actividad humana ha estado
vinculada con la especie animal, pues dos de las tres especies utilizadas por
los monos como fuente principal de alimento -el ramón y el zapote-han sido de
considerable importancia económica para los habitantes de esta región.
El mono aullador o saraguato (Aloutta
pigra). En México, habitan en casi todo el sur, especialmente en los estados de
Tabasco, norte de Chiapas y en la península de Yucatán. Su pelaje es de color
negro y su peso promedio es de 8-10 kilogramos. Este animal no se encuentra en
peligro de extinción sino en calidad de amenaza. En el estado de tabasco e
incluso en México casi se considera en peligro de extinción ya que ha
disminuido drásticamente el número de especies del mono aullador por diferentes
razones. El mono aullador se enfrenta a una dura batalla con su hábitat, ya que
los humanos lo han invadido y destruido. Otro gran problema para el mono
aullador es que es atrapado para ser utilizado en funciones de circo por lo que
se consideran en cautiverio, pero para la explotación mas no para su
reproducción y conservación.
El ocelote (Leopardus pardalis). Entre las variedades de
felinos mexicanos, destaca el ocelote, cuya existencia fue registrada en
códices y estelas mayas. Además, representa un mes dentro del calendario
azteca. Su distribución abarca desde Sonora y Tamaulipas hasta el istmo de
Tehuantepec, Chiapas y la Península de Yucatán. El Ocelote es conocido como
tigrillo y gato onza. El cuerpo del Ocelote es un poco alargado y sus patas son
cortas y su color de pelo tiene manchas alargadas en la parte anterior del
cuerpo y conforme se van acercando a la cabeza se van haciendo más pequeñas. El
pelaje del ocelote es muy distinto por eso no existen dos ocelotes exactamente
iguales. El Ocelote o Tigrillo es muy bueno trepando árboles y normalmente
sorprende a su presa saltando desde el árbol para atacarla. El Ocelote es
carnívoro y es cazado por su piel. Los Ocelotes vienen de la familia de los
félidos y vive desde Texas hasta Argentina. El Ocelote mide entre 55 y 100
centímetros y la cola entre 30 y 45 centímetros de largo. El Ocelote tiene
mucha fama por su piel y a causa de su caza excesiva solo quedan pocos ocelotes.
El lobo mexicano (Canis lupus baileyi). También conocido como "lobo gris", es la raza
más pequeña del continente americano. Debido a la destrucción de los bosques y
pastizales templados que constituían su hábitat, se encuentra en peligro de
extinción. Su altura ronda los 65 - 80 centímetros, y su longitud los 135
centímetros. Con un peso aproximado entre los 21 y 45 kilogramos. La
distribución histórica de los lobos en México ocupa los estados de Chihuahua,
Coahuila, Nuevo León, Durango, Zacatecas, Aguascalientes, San Luis Potosí, el
Bajío y la Mesa Central, llegando incluso hasta Oaxaca. Al paso del tiempo, el
hombre fue dependiendo cada vez más de la ganadería y con esto surgió la
antipatía hacia los lobos. De este modo la especie fue disminuyendo de forma
acelerada y en la actualidad el lobo mexicano está representado por algunos
ejemplares en cautiverio en zoológicos y encierros especiales en Estados Unidos
y en México Los lobos mexicanos se encuentran actualmente en peligro de
extinción en todo su rango de distribución original. Sin lugar a dudas la
principal razón de su desaparición es la excesiva campaña de exterminio que se
entabló en su contra a partir de la década de 1950 en México, ya que se le
consideró enemigo principal de la ganadería y otras prácticas humanas. La
fragmentación, degradación y destrucción de su hábitat natural, así como la
disminución acelerada de poblaciones de animales de los cuales se alimenta,
sólo se añaden como causas secundarias a este proceso.
El perro llanero mexicano o perrito de la pradera (Cynomys mexicanus). Esta
especie endémica, corresponde a una pequeña región de valles y pastizales de
montaña entre los límites de Coahuila, Nuevo León, San Luis Potosí y Zacatecas.
Viven en madrigueras comunicadas entre sí por una red de túneles. En realidad,
no son perros, sino roedores parientes de las marmotas. Además, este mamífero
está considerado como especie ecológicamente clave, ya que influyen en el
medioambiente y por tanto son necesarios ya que, al podar constantemente los
pastos, cambian la composición de la vegetación y mejoran sus cualidades
nutritivas, lo que beneficia también a los demás animales que pastan en estos
lugares. Por lo tanto, podemos decir que incrementan la heterogeneidad
ambiental e inciden en la diversidad biológica. Hay numerosos estudios acerca
de la influencia del perrito llanero en la estructura de la vegetación Está
perdiendo hábitat debido a la expansión de la agricultura y las ganaderías. De
hecho, para deshacerse de estos roedores han llegado a exterminarse colonias
enteras mediante veneno. Y es que a pesar del papel clave que tienen los perros
llaneros en los pastizales, han sido víctimas de campañas de exterminio (no
solo con veneno, sino también con trampas y mediante la caza). Al inicio del
siglo XX ocupaban de 40 a 100 millones de hectáreas de los pastizales de
América del Norte, pero como se consideraba que eran competidores del ganado
por el pasto y que podían causar fracturas en las patas de las vacas por las
madrigueras, comenzó una campaña de erradicación. La situación es preocupante
ya que han perdido el 65 % de su hábitat y ya se considera desaparecido de
Zacatecas, estado que representaba el 10 % de su área de distribución original.
San Luis de Potosí representa un 25 % de su área original amenazada por la
conversión a terreno para la agricultura y por la extracción de agua que ha
secado muchos suelos y pastizales.
La vaquita marina (Phocoena sinus). Vive en la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y
Delta del Río Colorado. Es uno de los cetáceos más pequeños y única especie
endémica de mamífero marino en México. El gobierno mexicano ha invirtido
alrededor de 30 millones de pesos para lograr su conservación, puesto que es
una especie en peligro de extinción. Señalaron también respecto a las causas de
la extinción de esta especie que las principales son la pesca accidental, por
las redes agalleras, pues a pesar de que el gobierno las ha prohibido, aún hay
pescadores que las utilizan. También han afectado a la especie las alteraciones
del hábitat por el uso de redes de arrastre en la zona de amortiguamiento (área
que rodea el lugar donde se concentra el mayor número de Vaquitas), de la
Reserva de la Biósfera en Baja California. Estos accidentes suceden porque la
Vaquita necesita salir a la superficie para respirar, pero queda atrapada en
estas redes para la pesca y muere ahogada.
Teporingo especie
endémica y relicto de nuestro país, es el conejo más pequeño. Tiene las orejas
cortas y redondas; la cola es tan pequeña que no es visible y sus piernas
también son cortas con relación al tamaño de su cuerpo; su pelaje es de color
moreno oscuro, homogéneo, con la parte ventral más clara. Viven en bosques
coníferas y en los páramos de altura y zacatonales, en el sotobosque con una
buena cobertura de gramíneas amacolladas y afloramientos de roca volcánica.
Forman agrupaciones en áreas pequeñas. Su actividad es diurna, aunque se les
puede encontrar por la noche. Son más activos en las primeras horas del día; al
medio día permanecen bajo la cobertura de los zacatones, donde es más fresco el micro-clima. Utilizan un sistema de emisiones vocales agudas relacionado con sus actividades o con la presencia de roedores. Se alimentan preferentemente de las
partes verdes y tiernas de los nuevos zacatones y de otras hierbas. Como otros
conejos, toman directamente del ano el excremento resultante de la primera ingestión
y lo digieren por segunda vez. Sus depredadores son variados: Víboras de
cascabel, el Gavilán cola roja, la Comadreja, el Coyote y el Lince.
Aunque
la destrucción de bosques y selvas para convertirlas en tierras de cultivo y
pastizales con el fin de satisfacer al aumento desmedido de la población no se
presenta ahora más que como un drama a punto de convertirse en una pesadilla,
el gobierno mexicano, en coordinación con instituciones académicas y
organizaciones no gubernamentales realiza esfuerzos para recuperar las especies
en peligro de extinción.
Al menos 2 mil 606 especies de flora y fauna
que habitan en territorio nacional se encuentran bajo alguna categoría de
riesgo debido a la actividad humana. Ante la falta de una revisión exhaustiva,
la lista real podría ser mucho mayor.
v ¿Por
qué he elegido este tema?
Me
llama la atención por el tema de la naturaleza y principalmente porque se trata
de mi país México, porque son seres vivos parte del conjunto que forman nuestro
planeta.
v ¿De
dónde partiste para empezar a escribir este tema?
Del
interés en aprender un poco más acerca de este tema que son los animales.